社会关系主要指责任（义务）关系、权力关系和利益关系。社会关系包括人与人之间的关系，人与社会组织之间的关系，还有社会组织与社会组织之间的关系。人与人之间的利益关系有4种：对立关系、交易关系、情或爱的关系以及无关系。

  对立关系指主体准备用损害对方利益的方式维护自己的利益。对立关系既包括你死我活的对立关系，也包括公交车上踩脚等轻微的对立关系。对立行为包括侵犯和防御。报复属于防御，但报复很容易过分，防御过当就是侵犯。侵犯源于自私，但有些侵犯是被迫的，有人被生活所迫而偷、抢，有人被迫当兵打仗。

  交易关系指主体让渡自己的一部分利益给对方，以便从对方得到利益。交易关系包括一切形式的交易，不只是金钱的交易。多数被迫的行为都是交易，所有需要计算成本的行为都是交易，例如计算服从和反抗的成本。

  情或爱的关系指主体愿意无条件地牺牲自己的利益以维护对方的利益，包括友情、爱情、亲情和博爱等。

无关系指由于客观原因双方无关系或主体有意识地避免与对方发生关系。无关系的客观原因包括时间原因（例如，不是生活在一个时代），空间原因（例如，相距很远，或物体阻挡等），还有其他原因（例如，虽然面对面，却没有注意）。有人不喜欢与人交往，有人因害怕而躲避对方，有人把躲避对方作为一种策略，认为“多一事不如少一事”，等等。

平时人们常说的各种关系一般是上面四种关系的组合，举例如下。

  1. 市场关系是交易关系。雇主与雇员之间主要是交易关系，也会有一些友情关系，有时会产生对立关系。

  2. 师生关系基本是一种交易关系，但教师的责任感是一种博爱。

3. 政府（包括军队）和平民之间主要是交易关系，平民支持政府是希望得到政府的保护和服务，官员为百姓办事主要是为了挣工资和得到权利欲望的满足，官员也有对平民的博爱。强权政府与平民之间主要是对立关系，政府剥夺平民，平民反抗政府。但也可以形成交易关系，强权政府为了维护自己的统治会为平民办事，平民服从强权政府为了得到平静的生活，只有当服从的成本大于反抗的成本时，才会反抗。

4. 朋友之间的关系有友情关系，也有交易关系。朋友之间的交易关系是很明显的，大家都相信“多一个朋友多一条路”，希望交朋友得到好处。能为朋友两肋插刀的人虽然不多，多数人还是愿意牺牲自己的一部分利益来帮助朋友。

  5. 同事、同学、同路、同志、同行等关系多数是无关系，虽然很近，但很少说话，顶多是应酬，有关系时基本都是交易关系。其中少数能发展为朋友关系。

6. 夫妻关系当中有爱情，也有交易，还会有对立。女人希望找个依靠，“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”，婚姻的彩礼更是明显的交易。甚至还有政治婚姻、经济婚姻、妹妹给哥哥换婚等交易。情爱是一种自私的爱，是为了满足自己的性欲。情爱可以转变为无私的爱，但自私的比例更大。女人怕男人变心而减肥、打扮和温存，是为了提高自己的身价和竞争力。日常生活中夫妻还有很多交易，例如，计较每人干多少家务活，给双方家人多少钱，等等。很多没有感情的婚姻为了孩子、名誉、财产等成本损失也能维持。照顾瘫痪的爱人有自愿的成分，也有被迫的成分。

7. 兄弟姐妹关系中有亲情，也有交易，还有对立关系。其中的亲情称为“血浓于水”。“亲兄弟，明算账”体现了交易关系。亲戚关系与兄弟关系类似。

8. 父母与子女关系中主要是亲情，父母一般都愿意为子女付出一切。但也有交易关系，“养儿防老”。父母还从子女身上得到精神的满足，不能生孩子会被人笑话，没有孩子会感觉孤独，对人家的天伦之乐感到由衷的羡慕，训斥孩子可以满足父母的权利欲。子女对父母的爱虽然真实地存在，有些人有很真诚的、很深的爱，但多数情况下这种爱远远小于父母对子女的爱。子女赡养父母主要是交易关系，做给别人看，得到孝顺的名声，不赡养父母会受到法律制裁，舆论谴责。