说某人诚实，就是说这个人的话有信用。

定义：人的信用是主体的语言使他人相信的可能性。

誉是名誉，指良好的形象，信誉就是指良好的信用。诚信是诚实的信用。语言是一种行为，是否说谎这类行为也是贝叶斯规则的分母。他人依据主体的这类行为判断主体的语言是否有信用。如果对方相信我的形象和承诺，那么我就建立了一种信誉。信誉往往是假象，但信誉能影响他人的决策。如果主体形象的可信度发生了改变，那么精炼贝叶斯均衡就很可能改变，博弈参与者的收益会改变，于是每个人会改变自己的最优战略。

主体是否说真话，只有主体自己知道，他人要通过分析经验和观念的逻辑统一性进行判断。他人判断的过程不受主体控制，但他人的经验可以受主体控制。主体的语言和行为会成为他人的经验，所以主体需要控制自己的语言和行为，以便让他人相信自己的语言是真理。这个过程叫建立信用。

定义：建立信用就是树立诚实的形象。

建立信用的过程是对他人进行训练的过程。

定理：建立自己的信用是改变他人决策的有效手段。

如果一个人失去信誉，朋友就可能变成敌人，即使不变成敌人，也会减少支持、合作的程度。所以信誉是一个人的重要财富，每个人和组织都设法建立自己的良好信誉，不注意维护自己的信誉就是损害自己的利益。

孔子说：“民无信不立”。孔子所说的信有建立诚信的意思。建立诚信很难，失去诚信很容易。二战后期，罗斯福把中国的土地出卖给苏联以后，他说：我们美国没有失去任何东西。其实他失去了信义（信用和正义），也就是恶化了环境，使自己此前改造环境的努力付诸东流了。

孔子又说：“言必信，行必果，硁硁然，小人哉。”孔子对信用如此不屑，可能因为信用是维护自我利益的智，不是对他人的仁，也不是自己的真。在“仁义礼智信”这五常当中，智和信排在后面。但它们毕竟能排入五常，可见很重要。而且智和信也是忠孝的必要条件，运用智和信不仅能实现仁，而且能达到圣，离开了智和信的仁义只是“小义”。

另一方面，“民无信不立”也不是绝对的。战场上敌对双方绝对没有信义可言，但双方也可以谈判，并可能达成协议。所以，无信也可以立，只是很难立。

信的程度有大有小，幼儿对母亲是绝对信任的，五六十年代中国老百姓对毛主席、共产党是绝对信任的。但多数情况下，人与人之间都只有相对的信任，就连夫妻之间往往都只有相对的信任。

维护自己的形象和信誉很重要，但维护一个假象很难，当维护假象的成本高到一定程度时，就不再是自己的最优战略了。如果一个人能改造自我，让自己真实的思想观念与外在形象的差别减小，用真来实现善和美，维护这个假象的成本就会降低。

定理：自我修养是维护自身利益的有效手段。

自我修养不仅是自我否定，同时也是自我肯定。但形象和信誉不可能完全真实。建立信用依靠主体的行为，但主体的行为受多种因素影响，不完全取决于主体的修养、观念和意志。建立社会组织的信用更困难，受组织内外很多因素的影响。其中最主要的是组织的管理制度和组织文化。

除了人需要有信用之外，规则也需要有信用。每个社会都有很多规则，没有规矩不成方圆。规则是一种契约，一方遵守契约的条件是另一方也遵守契约，即另一方有信用，所以规则的信用来自于人的信用。例如，大家愿意交税的前提是统治者有信用，能维护社会的稳定；大家愿意使用纸币的前提是纸币的印刷者有信用，能维护印刷纸币的特权和纸币的价值。需要注意的是，纸币的信用并不是一种物品的信用，而是规则的信用。