人类产生之后，人类的手脚等效应器官没有再继续进化，反而有很大的退化。因为人对自身的这些效应器官的依赖减少了，人越来越依赖工具。工具是人的广义的效应器官，人类产生之后，工具的进化在很大程度上代替了身体上的效应器官的进化。

定义：工具是人制造的可以增强人的效应器官功能的物质。

工具处于狭义效应器官和外部环境之间，所以工具既可以看作人的一部分，也可以看作环境的一部分。工具与人的狭义效应器官有明显区别，人的狭义效应器官的功能都受人的健康状况和寿命限制，而工具一般不受人的健康状况和寿命限制，从这一点上说，它们与环境的特征是一致的。人的劳动产品有两种：工具和人造环境。生产资料基本上都属于人制造的工具，生活资料中有些是工具，另一些是人造环境。例如，汽车、炊具、洁具等是工具，人类生产和加工的食品、住房、家具等是人造环境。

  人类劳动的目的是改造环境，使自己舒适、幸福，这种效果体现在两个方面——直接增进人的利益和减少获取利益的成本。例如食品、房屋直接增进了人的利益，公路、桥梁则减少了人获取利益的成本。工具是改造环境的手段，工具的作用基本都是使人减少获取利益的成本，这是工具与环境的主要差别。他人对于主体来说，有时是环境，有时是工具，有时还可能变成主体的一部分。

  人类的知识正在“爆炸”，知识“爆炸”导致文化繁殖信息传递率降低，现在通过教育提高信息传递率的希望越来越小。那么怎样才能解决知识“爆炸”的问题呢？办法有三个：第一，使用基因工程等技术强化大脑的功能，这是狭义进化的继续；第二，幼儿早期教育等教育方法的革命，这属于文化繁殖；第三，发明使用新的工具，这是效应器官的广义进化。

工具包括两类：自然工具和社会工具，社会工具主要指社会组织。解决知识“爆炸”的问题的自然工具主要是各种各样的专家系统软件；解决知识爆炸问题的社会工具主要是各种咨询机构和专家。强化大脑功能和教育方法的革命带来的收益都受到人的寿命限制，而工具可以在很大程度上摆脱人的寿命限制。