理论研究的目的都是为了指导实践。我们不可能改变进化的前两个阶段（非生物进化阶段和生物进化阶段），所以研究广义进化的目的主要是指导第三个阶段（人类社会进化阶段）的进化方向和路径，对社会系统进行自觉的控制和改造，同时对第四个阶段（人工智能进化阶段）进行预测。

社会是一个复杂巨系统。虽然是人建立的，但主要是自发建立的，自觉建立的部分并不多。人们面对这个系统，经常感到无法理解和把握，模型建不起来，也就无法控制。对比是人的基本思维方式，除社会之外，只有宇宙和生物是复杂巨系统，所以只有它们可以对比，从前两个阶段获得灵感，寻找规律，可以作为第三、四阶段模型的借鉴。

理论都是人创造的观念，只要能指导实践、能增进人的利益就行，没有先验的对错标准。所以广义进化理论总结前两个阶段的规律，不是什么都要，而是要找出对第三、四阶段有用的东西。即使似是而非，也没有关系。相反，如果对第三、四阶段没有用，那么再准确也不是有意义的广义进化理论。狭义进化与广义进化之间有相似的特征，同时也有本质的区别，遵循的是不同的规律。由第一、二阶段得到的结论，有很多只能是联想和启示，是否真能成为普遍的规律，要针对具体内容进行严格论证。

有用不等于急功近利，理论意义往往不同于实践意义，有理论意义的东西有时需要很长时间才能看出它的实践意义。而且理论研究往往需要有意识地脱离实用的目的，所以暂时只能看出理论意义的东西也是可贵的。

  广义进化的历史观是一种理论，是其他理论研究的基础，广义进化理论的发展可以促进其他学科的理论发展，更好地指导实践。理论大厦需要一些基础的概念和规律作为地基，如果这些概念和规律是适用于四个阶段的，那么它们就一定比只适用于一个阶段的概念和规律更坚实。这样的归纳是更普遍的归纳，更不容易被证伪。这种普遍性既有理论价值，也有实践价值。

哲学家、古生物学家德日进讲过一段有切身感受的话：“进化是理论、体系或假设么？全都是。它更是基本原则，一切理论，一切假设，一切体系今后都该向它屈服，满足于它然后才是真实而可理解的。进化是一道光，照明一切事实；是一个轨道，一切思想都该依循。这便是进化。”（陶同.进化的宇宙[M].北京:经济日报出版社,2004,第2版:自序.）

  广义进化研究整个宇宙的进化，包括所有的非生物进化、生物进化、人的意识和社会组织的全部的进化过程和对人工智能的预测，但它还不是本体论的研究。本体论研究的内容主要是物质与意识的关系问题。很多近现代的哲学理论主张回避甚至否定这种研究。回避的主要原因是因为说不清楚，公说公有理，婆说婆有理。但物质与意识的关系问题渗透在每一个哲学和科学问题之中，也渗透在广义进化理论当中，既不能回避，也无法否定。物质与意识的关系问题是整个哲学理论大厦的基石，是金字塔的塔尖，是最高统帅。看不清它的地位是错误的，混淆它与其他问题的关系也是错误的。