在实际的进化过程中适应环境是系统不断复杂化和有序化的前提。那么怎么才能增大系统的适应性呢？有很多事物简单而有效，与蹩脚的设计师的复杂大脑相比，蜜蜂就是简单而有效的。但复杂的大脑毕竟是先进的，虽然在建造蜂巢这件事上落后，但在其他事情上都能遥遥领先。简单的有效是针对某一件事而言的，如果针对所有的事情都简单有效，那就是真高级了。因此简单化虽然可以提高适应性，但这种提高是有限的，只有复杂化才能为提高适应性提供无限的可能性。在文化中不复杂的东西就是所谓的下里巴人、通俗文化，其中有些能适应环境，而大部分会被淘汰。

非生物的结构复杂到一定程度就不能再进一步复杂化了，因为复杂化意味着熵减少，对大多数比较复杂的非生物来说，结构越复杂，这种结构产生的速度越慢，而被破坏的速度越快。非生物复杂度和有序度增大时，其自身适应环境的能力一般不会增大。

但生物则不然，生物的结构明显比非生物复杂得多。比较复杂的生物有再生、免疫等维持结构稳定的负反馈功能，这些功能都是进化的结果。所以，生物进化可以使生物的适应能力增强。增强适应性有两种方法：进化和退化。大自然对于这两种方法全都认可，但人类更喜欢通过进化增加适应性的方法。

有很多生物没有再生、免疫等负反馈功能，这些生物依靠大量繁殖使自身的数量呈指数增长。于是这种结构便很难被全部破坏，自复制功能的产生就意味着生命的产生。前面说过，一旦这种结构能长期、大量、稳定地存在，就可以在这种结构的基础上不断进化。相对简单的物质数量的增多，是复杂物质产生概率提高的原因。自复制可以使相对简单的物质的数量达到天文数字，经过几十亿年的进化之后，就会产生出众多复杂多样的新结构。这些新结构将使得任何复杂多样的新功能得以产生。因此，自复制功能的产生是复杂和有序化的关键一步，是使复杂物质系统适应环境的关键一步，而复制功能的产生是系统复杂化的必然结果，即适应性与复杂化是统一的和相互促进的。

人的意识和人类社会的进化是生物进化的延续，也是复杂化和有序化的过程。虽然人类社会不完全是弱肉强食，在努力推行人道主义，但这可以看作是环境的变化，在这种比较人道的环境中，每一个人和社会组织仍然会因为不适应环境而死亡。人的意识和人类社会的复杂化则可以提高人的适应性。

在生物的进化过程中适应环境是生物不断复杂化和有序化的前提，复杂但不适应环境或有序但不适应环境的部分会被淘汰，在文化的进化过程中适应环境可以不是系统不断复杂化和有序化的前提，因为复杂但不适应环境或有序但不适应环境的部分可以受到保护，人类社会选择的替代标准可以保护这些会被淘汰的部分，这样进化的速度就加快了。其中，有序但不适应环境的内容往往只是暂时不适应，需要短期保护。复杂但无序又不适应环境的东西最需要保护。