文化基因问题关系到人与动物的本质区别。波普尔、鲍德里亚和布莱克摩尔的理论都在一定程度上论述了文化基因的问题，但他们的理论都有严重缺陷。下面我先介绍我对文化基因和人的本质的理解，然后分析波普尔、鲍德里亚和布莱克摩尔的理论的优缺点。
文化基因的问题属于广义进化的历史观，广义进化的历史观属于复杂系统理论。复杂系统理论是哲学的基础。
文化基因与生物基因类似，生物基因可以传递生物的遗传信息。但生命的本质特征并不是传递信息，非生物也能传递信息。生命的奥秘是自复制。昨天我在生命科学哲学分组讲演的题目是生命起源的充分必要条件。
非生物也能不断进化，从基本粒子到各种原子分子，从小分子到大分子。但是当非生物进化到大分子以后就不能再继续进化了，因为复杂结构很容易被破坏，大分子非生物产生的速度总是小于被破坏的速度，进化的过程总是从头开始。而生物的进化总能持续进行，从大分子到产生细胞，从单细胞到多细胞再到各种生物。这是一个持续的进化过程。
龟兔赛跑的故事告诉我们，不怕慢，就怕站。只要进化的过程不间断，就一定能产生多彩的生物世界和人类社会。生物的进化能够持续进行是因为生物的复杂结构总能幸存，那么为什么生物的复杂系统总能幸存呢？
据说国际象棋发明人是古印度的一个丞相西萨·班·达依尔，国王很喜欢下棋，打算给他重赏。问他想要什么，他说，我想要些麦子。要多少呢？他说：“陛下，请您在这张棋盘的第一个小格内，赏给我一粒麦子，在第二个小格内给两粒，第三格内给四粒，就这样下去，每一小格内都比前一小格加一倍。把64个格摆满就行了。”
国王说：“就这么点儿啊。没问题。”
但没一会儿国王就发现，把印度的粮食都给他，也不够。原来麦粒的总数是：264-1
如果造一个仓库来存放这些麦子，仓库高2米，宽4米，那么仓库的长度是150，000，000千米，约等于地球到太阳的距离。
与非生物不同的是，生物能够大量繁殖。繁殖是一种正反馈，结果是数量的指数增长，我们见过满地的蟑螂，鼠灾，蝗灾，还有人口爆炸，这就是繁殖的力量。
为什么生物能够持续进化？就是因为有自复制，自复制使复杂个体的数量急剧增长，任何灾难都很难使它们灭绝，复杂的基因结构总能幸存，于是进化的过程就能持续进行。
虽然变异和自然选择是必不可少的，但它们都不是稀缺资源。非生物也有变异和自然选择，这与生物是一样的。生物与非生物的本质区别就是自复制。
为什么人能创造文明，而动物不能创造文明，因为人有丰富的思想意识。我们寻找人的本质，关键是要找到人为什么能产生这么丰富的思想。
人类文明的奥秘也是复制，因为没有复制就不能创造丰富的思想。很多人认为创造性是人的本质特征，其实这种说法是错误的。高级动物也有创造性，我们可以设想如果有一只猴子发现了怎样用火，怎样保留火种。在几千万年的进化当中，这种事情完全有可能发生。但是这只猴子死了以后，这种本领就失传了，这种本领是获得性性状，不能通过生物基因遗传。于是动物创造的文明总是从头开始，这只猴子的后代要想重新获得这个发现可能又需要几万年，几十万年，发现之后很快又失传，又从头开始，几百万年后它们的文明进程还在原点上，而人类文明已经腾飞了。人类文明为什么能够腾飞呢？人与动物的根本区别就是人的获得性性状可以遗传,于是人类文明可以一代一代累积，不怕慢，就怕站，经过一百多万年的持续进化，人与动物就有了天壤之别。
我们从学校学习的知识都是获得性性状，都不能通过人的生物基因遗传，但是可以通过符号遗传。包括文字在内的各种符号就是文化基因。人类的各种本领和手艺也经常失传，但如果写在纸上，就容易保存并传给后代。
因此我认为所谓人就是主要依靠可遗传的获得性性状生活的动物。科学、技术、艺术、制度都是获得性性状。
科学技术必须先继承才能发展，如果不读书就想搞发明创造，那肯定踩在别人的脚印上。动物与人的本质区别就是学习，这叫学以成人。
写书的过程是制作文化基因。我头脑中的思想是获得性性状。我死了以后，这些获得性性状就消失了。但书里的符号是文化基因，它们不会消失。扁鹊是神医，但他的医术完全失传了，因为他没有作品传世。
古代的英雄人物有千千万万，有无数能工巧匠、科学家、名医、名厨、名将、大侠、种养专家等。但多数人没有把自己的行为和思想用文字记录下来，做而不述，于是他们死后就灰飞烟灭，他们的奇思妙想不能对后世产生任何影响，不能累积到人类文明的总成果当中。
文字的出现是人类文明开始的标志。因为文字有两个忧点，第一，可以长久保存。第二，文字可以大量印刷复制，圆明园就一个，不能大量复制，烧了就没了，书能大量复制，不可能都烧光。前面说过生物能持续进化就是因为数量多，于是复杂的基因结构总能幸存。文化基因的幸存也是因为数量多，历史上有无数灾难，如果文化基因不能大量复制的话，那人类文明绝对不可能传承下来。
卡尔·波普尔说：“如果所有的图书馆都毁掉了，我们的文明会倒退几千年”波普尔对文化基因理论有很大贡献，但他没有明确说文字是文化基因。甚至没有提到文化基因这类的概念。