同时主观世界也是客观世界的一部分。所以从科学的角度谈意识,就是谈论从属于客观世界的意识。主观世界是不完备的。所以主观世界最基本的概念需要用客观世界的概念来定义,如果只从主体的意识的视角出发来定义意识的话,得到的定义没有多大价值。
感觉就是经验、现象或感受。罗伯特·马克斯把意识称为感受质(朱思嘉,2022)。但这种定义不准确。意识不只包括感觉,还包括想象和很多与感觉无关的思想产品。如果你说思想产品本身不是意识,对思想产品的感受才是意识,这样说也可以。但所有的感受都不可能是直接的感受,而是经受过思维处理的思想产品。对思想产品的感受也经受过思维处理。你说意识是对思想产品的感受,也就是说意识是思想产品的思想产品,这不还是思想产品吗?另外,如果说意识是感受,那感受是什么呢?石头有没有感受呢?所以用感受定义意识是循环论证。感受可以作为基本概念来定义其他概念,但在讨论意识的时候不行。前面第7章第2节的定理指出,主观世界是不完备的,主观世界当中最基本的概念必须用客观世界中的概念来定义。
既然意识是高度复杂有序的系统运动的产品,计算机也是高度复杂有序的系统,计算机的运动也会产生很多产品,因此当计算机复杂有序到一定程度的时候也可以有意识。只不过现在的计算机太简单,太笨,不能产生复杂的意识。将来人工智能发展到一定程度就可以了,还可能比人的意识更复杂有序,更理性,或更感性。现在计算机太笨,所以人不承认计算机有意识。将来计算机聪明了,人就不得不承认计算机有意识。人承认计算机有意识之后,就不得不承认计算机不是机器,而是与人平等的生命体。如果计算机是机器,那么人的本质也是机器。
罗伯特·马克斯不承认人工智能有意识,因为人不能向计算机解释什么是红色。(朱思嘉,2022)这种说法是错误的。我们也无法向天生失明的人解释什么是红色,那你能说天生失明的人没有意识吗?
需要明确的是,大脑运算处理的过程不是意识。因为我们不知道大脑是怎样运算处理信息的,我们只知道运算处理的结果。在思考一个问题的时候,我们先得到一个思维结果,过一会儿又得到第二个思维结果,再过一会儿又得到第三个思维结果。我们把这三个思维结果串联起来,然后说它们是思维过程。其实这个所谓的思维过程不是真正的思维过程,我们并不知道每一个思维结果都是怎么来的。
在《太极进化主义》第1篇第2章2.2.2节讨论过物质的复杂性和意识的复杂性。(详见“太极进化主义-看懂世界”网站,taijievolutionism.cn,主页>专题论文>系统论>2.4复杂和有序>物质的复杂性和意识的复杂性.)物质的复杂性的含义与意识的复杂性的含义完全不同。物质的复杂性就是指对称性破缺,包括结构和功能的对称性破缺,以及运动变化方式的对称性破缺。由于运动变化的方式是物质系统功能的体现,而功能取决于结构,所以物质的对称性破缺本质上是结构的对称性破缺。宇宙大爆炸所造就的宇宙最初是完全对称的,宇宙进化的过程就是对称性破缺逐渐增大的过程。在这个进化的过程中,物质的量基本没变,而结构发生了翻天覆地的变化。
与物质的对称性破缺相反,意识的对称性破缺主要是数量的增加。由于意识是抽象的,如果两个观念相同,我们会认为这是一个意识,而不是两个意识。因此意识的数量就是指意识的种类,意识的数量是指不同结构的意识的数量。宇宙物质的进化过程不是物质从无到有的过程,但意识的进化过程是一个从无到有,从少到多的过程。
一般情况下物质不灭,但特定结构的物质会消失。如果一个氧气分子与两个氢气分子反应生成两个水分子,那么这个氧气分子和两个氢气分子就从宇宙中消失了。但是意识不一样。如果我不知道乌鸦是黑的还是白的,在我的头脑中有两种可能性:乌鸦是黑的,乌鸦是白的,这两种可能性正确的概率都是50%。当我看到乌鸦以后,我就会修改这两种可能性正确的概率,黑的变100%,白的变0。但“乌鸦是白的”这种可能性并没有消失,我还可以想到或谈起这种可能性,意识与物质不是完全对应的。而且,客观存在的物质及其结构的存在不以人的状态和意志为转移,而意识会随着人的死亡而消失。