道德的核心问题是善恶，伦理的核心问题是公正。公指平等，公正就是平等加正义。是非有时指正义与邪恶，有时指真理与谬误。正义是对人的行为和社会关系的评价，评价的标准是价值标准。如果人们认为一个行为是好的，是有价值的，人们就容易接受，如果认为一个行为是邪恶的，没有价值或有负价值，就无法接受。在古文当中，“義”字上面是一个“羊”，下面是“我”。意思是说，这个羊是我的，别人抢走我不能接受。

定义：正义就是他人行为和社会关系能够被主体接受的属性。

柏拉图和边沁等认为，最大多数人的最大幸福先天就是正义的标准，这基本正确，但不准确。主体总是首先根据自己的利益对事物进行判断，接受对自己有利的行为和社会关系，所以正义的标准首先是主体的利益。

善恶本身的含义很简单，但对正义的判断比较复杂，有些行为很难依据善恶的定义来判断它们是否正义。这样的行为分为两种，一种是既不有益于他人，也不伤害他人，这样的行为都是正义的行为。正义的行为包括善行，也包括主体满足私欲的不伤害他人的行为。对每个人来说，行善并不是必须的，但一定不能做恶。只要不伤害他人，所有的行为都是正义的行为。另一种行为是既有益于他人，又有害于他人，同一个行为或事物既是善又是恶。例如，法律应该制裁邪恶，但制裁是损害人的利益，受制裁的人一定会反抗。

那么当某个行为既是善又是恶的时候，应该怎样选择呢？这就需要找到正义的标准。正义的标准是行为规范，包括法律规范和道德伦理规范。建立一种制度以维护人的利益，这种行为是善行，建立一种害人的制度的行为是恶行。但是，多数社会制度都会在维护一些人的利益的同时伤害另一些人的利益。