社会组织作为一个主体与个人一样有自身的利益，维护自身利益是社会组织的行为目标。尼克松考虑是否应该访华的时候，分析的原则很简单，只有三条：我们能得到什么？中国能得到什么？我们和中国能共同得到什么？

严格地说，社会组织本身没有行为能力，社会组织的行为完全是社会组织成员的行为。社会组织的成员，尤其是领导人在决策时可能以社会组织的利益为动机，也可能以他个人的利益为动机。多数情况下社会组织的利益与个人的利益一致，但也有很多时候是矛盾的。

每个人都有很多不同的利益，这些利益之间经常矛盾，人经常需要在不同的利益之间进行取舍。组织成员的利益与组织的利益发生矛盾时，组织成员也需要进行选择。如果损害组织的利益对组织成员有利，那么组织成员选择维护自己的利益而损害组织的利益是明智的选择；如果损害组织的利益只对组织成员当前有利，长远不利，那么组织成员就需要在自己的眼前利益和长远利益之间进行选择。维护组织利益往往意味着组织成员的自我否定，任何自我否定都是为了维护自我的眼前其他利益和长远利益。所以，组织成员自身的利益是其决策的根本动机。

定理：社会组织成员（包括领导人）的行为的主要动机是个人利益。

管理者都希望组织成员把组织的利益当成自己的利益，但这不能靠说教，必须靠激励制度的设计，让维护组织利益的成员得到奖励，损害组织利益的人受到惩罚，于是组织成员的个人利益与组织的利益得到统一。如果没有这样的制度，组织成员一般不会为组织的利益而否定自我。

在人的利益与组织利益之间，一般来说，人的利益代表人本主义，组织利益代表进化主义。组织成员的自我否定符合进化主义，人为了进化主义否定自我的眼前利益的原因经常是自我实现。自我实现是人的一种需要，人有可能为了自我实现的需要放弃生理和安全等需要。这既是自我否定，又不是自我否定。