鲍德里亚在《符号交换与死亡》一书中，提出了“拟象三序列”说。他认为，拟象的三个序列与价值规律的突变相匹配，自文艺复兴时代以来依次递进：仿造是从文艺复兴到工业革命的“古典”时期的艺术品复制主导模式，只能在原作之外增加“赝品”；‚生产是工业时代的主导模式，比如名画可以印刷翻制，市场规律这只“无形的手”在其中起调控作用；ƒ仿真是被代码所主宰的当前时代的主导模式，遵循“结构价值规律”。（[英]克里斯托夫·霍洛克斯.鲍德里亚与千禧年[M].王文华译.北京大学出版社,2005: 5-6.）

鲍德里亚所说的拟象就是符号的复制，书画、诗歌、音乐和影视都是符号。但他没有注意到，不仅艺术品可以复制，科学著作、日常用品、政治经济文件等都可以复制，所以“拟象”这个词不合适，应改用“复制”。所有的复制都是模仿，包括古典时期的仿造，工业时代的翻制和现代的仿真。所有的复制都是结构的复制，并不是只有第三阶段才有结构问题。三个时期及古代的所有商品和艺术的生产都遵循价值规律，并不是只有第二个阶段遵循价值规律。第三个阶段也遵循价值规律，不是遵循一个特殊的“结构价值规律”。现在复制代码成本低，于是数量大。

鲍德里亚、布莱克摩尔、卡西尔、波普尔和文化基因论者都发现了符号对于社会发展的作用，但他们几乎都是从头开始独立发现的，没有相互借鉴，相互促进。因为他们对于符号和复制的作用的理解还不够透彻，因此不能一以贯之，只能各说各话。

在鲍德里亚的视野里，第三阶段的“拟象”主要用以描述当代社会出现的一种提供给大众的“形象文化”，如电视影像。这种形象虽然首先能“反映基本现实”，但进而会“掩饰和歪曲基本现实”，进而又会“掩盖基本现实的缺场”，最后进行到“纯粹是自身的拟象”领域，不再与任何真实发生关联。“拟象”创造出的正是一种人造现实或第二自然。（[英]克里斯托夫·霍洛克斯.鲍德里亚与千禧年[M].王文华译.北京大学出版社,2005:7.）

鲍德里亚明显夸大了符号的作用，忘记了物质的客观性对意识的决定作用，于是拟象理论变成了荒诞的理论。“拟象”所创造的“第二自然”就是波普尔所说的“第三世界（世界3）”。但鲍德里亚只看到当代社会有第二自然，其实古代也有第二自然，有不少古人沉溺于拟象世界不能自拔，如象棋迷、围棋迷、《西游记》和《红楼梦》等小说的作者和读者。而今天的拟象世界虽然异常发达，但绝对不会完全脱离真实世界，最疯狂的电子游戏迷也要吃饭、睡觉、结婚和挣钱。如果某人真能在虚幻世界中生存，那么那个世界一定不是虚幻的。