定义的作用就是构造科学语言。日常语言中用的词语有两个缺点：不统一，不够用。定义可以统一大家对词语的理解，还可以引进新的词语。

  既然定义的作用是构造科学语言，那么定义就必须准确，不允许有不准确的定义存在。现在的社会科学当中有很多不准确的定义，甚至形成了一种风气，定义项的内涵和外延往往与被定义项的内涵和外延不相等。恩斯特·迈尔说：“生物科学中的进步并不是以个别的发现(不管这项发现多么重要),也不以新理论的提出为特征,而是以新概念的逐渐的,但是决定性的发展和那些从前占统治地位的概念的抛弃为特征。” （王姝彦.科学与哲学的完美结合——恩斯特·迈尔的科学与哲学思想初探[J].科学技术与辩证法,2003,20, (04):58-64.）其实不光是生物科学，所有学科的发展都是以概念的发展为特征的。恩格斯在《<资本论>英文版序言》中指出：“一门科学提出的每一种新见解，都包含着这门科学的术语的革命。”

过去的哲学理论，尤其是德国的哲学理论非常重视定义，所以德国的哲学一度非常发达。自然科学当中更是非常注重定义的准确性，过去和现在都是如此。我们不应该满足于软科学的现状，应该让社会科学硬起来，让它能经受风吹雨打，坚定不移，追求理论的彻底性。要想让理论彻底，首先定义必须彻底。在定义中，被定义项是未知的概念，定义项应该是已知的、有明确定义的概念组合。如果定义项中有的概念是未知的、没有明确定义的概念，那么这样的定义就是不彻底的定义。老三论和新三论中用到的一些概念也缺少准确的定义，例如：结构、信号、不可逆等。很多概念允许有狭义和广义之分，但狭义定义的外延必须是广义定义的一部分，不能大，也不能交叉。