世界不仅在不断进化，而且世界的进化还在不断加速。生物出现之前的历史有100多亿年，生物的历史只有38亿年。生物进化的前30多亿年中进化速度很慢，大部分进化成果都出自寒武纪以后的5亿多年中。这种加速的程度已经让人叹为观止了，而人类进化的不断加速更不可同日而语。人类的进化不仅没有花费1亿年的时间，而且连1千万年都没用就统治了整个地球。8000年前实现了农业革命，120年前实现了工业革命，20世纪60年代人类登上月球，90年代出现了互联网。未来学家Ray Kurzweil把这种人类的加速发展称作加速回报定律（Law of Accelerating Returns）。“二战”后发达国家迅速从“第二次浪潮”进入“第三次浪潮”，从工业社会走进信息社会，带来了知识爆炸、信息爆炸和文化爆炸。世界进化的不断加速是无可争辩的事实。

现在人们总是大谈知识爆炸和信息爆炸，经常忽视文化爆炸，这里所说的文化主要指精神文明。过去电影很少，一个电影演十几年，现在电影、电视剧令人目不暇给。过去只有逢年过节才有比较好的文艺演出，现在文艺演出、文艺节目数不胜数，水平也水涨船高。其他如小说、戏曲、诗歌、舞蹈、绘画，还有收藏、建筑、体育、饮食、旅游等文化项目都异常繁荣，文化艺术的门类也在不断增多。各地的民间艺术也花样翻新，如剪纸、斗鸡、斗羊、民族服装、老年秧歌队、体育拉拉队、社区文化等。网络文化更是大爆炸。吉尼斯世界纪录不仅水平越来越高，而且种类也不断增多。过去的很多民间文化失传，让大家叹息不止。但是在叹息的同时，我们更要看到，新的文化正在以爆炸的速度增长，与传统文化相比，新文化对世界的意义应该更大些。

人能够完成地球上其他任何物种望尘莫及的各种奇迹，这个现象曾经令阿尔弗雷德·卢塞尔·华莱士（Alfred Russel Wallace）深感不解。乃至于虽然他独立地发现了自然选择原理，最终还是得出结论认为，自然选择原理无法说明人的高级能力。（[英]苏珊·布莱克摩尔.谜米机器[M].高申春等译.吉林人民出版社,2001:117.）

那么进化为什么会加速呢？进化的结果不仅取决于自然选择。在生命出现后的30多亿年里，进化的速度非常慢，那时的选择压力和适应的需要并不比现在低。世界进化不断加速的轨迹近似于一条指数曲线，指数增长的原因是正反馈。正反馈是某些系统的特有功能，产生正反馈这种功能需要很多条件，这些条件一般很难具备。相比之下，简单系统难以产生正反馈，复杂系统具有更丰富的功能，因而容易产生正反馈。所以世界进化的过程中，物质系统越来越复杂，正反馈系统越来越多，进化的速度就越来越快了。

  不同的正反馈导致的指数增长的幅度相差悬殊，世界进化的过程中有几次大的飞跃就是那些影响大的正反馈造成的指数增长。