前面说了三个决定进化速度的因素：复制和符号化的范围、变异的速度和选择的速度。那么这三者之中谁对进化速度影响最大呢？其实，它们在不同的时期对进化速度有不同的影响，不同时期进化速度有不同的瓶颈。

在生物出现之前，复杂系统不能复制，这时能否复制是进化的瓶颈，或者说符号化从无到有是进化的关键，变异和选择对进化速度的影响都是次要的。生物出现以后，进化速度出现了飞跃，但符号化的范围有限，获得性性状不能遗传。这时符号化的范围是进化的瓶颈，只有通过模仿和发明文字才能增大符号化的范围，让进化加速。而增大变异和选择的速度很难增加进化的速度。人工杂交和选择培育就是在增大变异和选择的速度，这种方法不可能再造从猿到人的过程。

在人类文明进化过程中，有很多因素影响进化速度。计算机出现之前，对进化影响最大的是选择的速度。人的行为在实践中成功或失败是自然选择或社会选择，这与生物的自然选择原理是一样的，选择速度很慢。人对各种行动方案进行逻辑分析，选择最优方案，这是意识选择，与自然选择完全不同，于是选择速度出现了飞跃。意识选择并不能废除自然选择，但意识选择使实践的成功率提高，让人类文明的进化少走弯路。从而在变异和自然选择速度不变的条件下使进化速度大大提高了。

人类的逻辑思维能力逐渐增强，意识选择的速度也逐渐加快。音像手段的出现使符号化的范围加大，这些都在增加进化的速度。但是与人工智能的发展比起来，这些增加都是小巫见大巫。计算机的变异结果都可以被存储，符号化范围已经达到极大。过去依靠人工编程，人工智能也依靠人类设计，所以变异的速度受人类意识变异速度的限制。现在应用基因算法的人工智能可以自发变异和自主选择，变异和选择的速度极大地提高了。但计算机选择的结果还要接受人类意识选择、社会选择和自然选择，这些将是未来人工智能进化的主要瓶颈。