宏观世界绚丽多彩，令人目不暇接，似乎有无穷无尽的新奇事物等待人们去探索。但是当分子生物学使我们对细胞内部微观世界的了解逐渐增多时，我们就发现微观世界的复杂程度远远高于宏观世界，宇宙虽然浩瀚无边，但从复杂程度来说还是很有限的。

  宏观世界的变化发展有两种动力，第一种是微观世界的变化，从质子、中子到原子、分子，各种粒子的产生都会使宏观世界产生巨大的变化。生物遗传基因的进化也使宏观世界不断变化，产生了人类以后更使宏观世界发生了翻天覆地的变化。第二种动力是宏观事物的相互作用，例如星球之间的引力和碰撞，人与人之间的相互影响等。

微观结构所决定的物质的功能对这些宏观事物的相互作用有影响，但不能完全决定宏观相互作用的过程和结果。当微观结构相同但初始条件不同时，宏观相互作用的过程和结果会有极大的差别，而这些宏观相互作用的结果作为新的初始条件又对以后的宏观相互作用的过程和结果产生影响。这些初始条件人类是很难全部了解的。

认为宏观事物相互作用的过程和结果完全由微观结构决定的思想可以叫宿命论或历史决定论。拉普拉斯认为，只要我们知道宇宙在某一时刻的状态，我们就可以预言、确定宇宙中将会发生的任何事件，甚至包括人类行为。宿命论的错误在于认为初始条件不重要或者完全可知。初始条件的影响十分巨大，尤其是很多耗散结构对初始条件非常敏感。客观事物是普遍联系的，初始条件实际上包括无限丰富的内容，人要想观察和推算出所有这些内容完全不可能。