说意识的差别是结构差别，你恐怕很难接受。但要是说计算机程序的差别是结构差别，你应该能同意吧？无论是高级语言还是机器语言，程序的差别都是各种命令的排列顺序不同。

  人的意识和计算机类似，我们想到一个苹果、一片蓝天，就像是计算机屏幕上显示出一个苹果、一片蓝天一样。计算机屏幕上显示这些东西是因为有一个程序在运行，我们的头脑中显示这些东西，也是因为有一个程序在运行。人的大脑当中神经元的连接有通断两种状态，通断的组合构成一个程序，这与计算机电路的通断基本相同。所以，我们想到不同的东西，是因为我们在运行不同的程序，这些程序的差别都是结构的差别。不同的人遇到相同的事情会产生不同的想法，也是因为每个人头脑中的程序不同。

  人头脑中的程序太复杂，我们无法了解，我们只能了解这些程序运行的结果，这些结果叫做意识。意识不是程序，所以意识的差别不像是结构的差别。但因为意识的差别来自于结构的差别，所以我们运用黑箱原理研究大脑的运动时，意识的差别就可以当成是结构的差别。

  过去的硬系统思想和各种结构主义受到很多批判，主要原因是那些理论大多拒绝考虑意识的问题，没有把意识的差别当成结构差别。不考虑意识就是不考虑大脑的结构，人的大脑是结构最复杂的系统，不考虑大脑结构的结构主义不是真正的结构主义。而考虑了大脑结构和意识的结构主义能够为社会科学提供坚实的、不可替代的基础。