一个小球处在山顶，不管向左还是向右移动一点都会立刻滚到山下去，或者说一个小的涨落就能使它进入正反馈。正反馈导致突变，即小球的速度迅速增大，以后再也回不到原来的位置了。耗散结构理论注意到了分岔时微小扰动能引起不可逆转的结果，但耗散结构理论只强调扰动的偶然性，而没有注意分岔的必然性，即没有注意到正反馈的作用。偶然的事件随时都会发生，但大多数偶然事件都不会引起突变，只有少数偶然事件会引起突变。所以扰动并不是突变的主要原因，正反馈才是主要原因。

  我们在分析某件事情的原因时往往可以列出很多条原因，这些原因可能都是必要条件，但它们的重要性却可能相差很多。有的原因非常关键，有的原因不值一提。所以我们在进行理论分析时，如果把每一个必要条件都当成重点，那就很可能掩盖了关键内容。

  例如，人类的生存需要很多必要条件，有些是非常重要的，如能源、水源、食物等稀缺资源，而有些条件一般情况下可以不提，如碳、氢、氧等元素。对于突变产生的原因来说，正反馈就是关键原因，扰动虽然是必要条件，但扰动不是稀缺资源，所以无足轻重。