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需要注意的是，自复制不是不需要借助外界的任何条件，而是不需要借助外界的复杂系统，可以借助外界比自己简单的系统。

大分子的自复制公式可以写作：一个大分子+多个小分子=两个大分子。如果把更复杂的复制也考虑在内，那么自复制的公式应写作：模板+原材料=模板+与模板相同的成品。

  生物产生之前，原始地球上只有小分子非生物和数量极少的大分子非生物，而一旦某种大分子非生物在自然条件下具有了最简单的自复制功能，而且它的结构在自然条件下比较稳定（即被破坏的速度明显小于新增的速度），这种结构的数量就有可能呈指数增长而产生突变，这样一来这种结构就一定能长期大量稳定地存在。即使条件很恶劣，也总有一些能够存活，所以它们的特定结构便能持续存在，即非平衡态的结构便能持续存在。这也就意味着生命产生了。因为自然选择和变异不是稀缺条件，所以这种大分子的持续存在是其不断进化的充分必要条件。而持续的进化意味着必然能产生一个绚丽多姿的生物世界，因为根据前面的定理，持续的进化必然产生越来越复杂的系统结构，而复杂的系统结构是无数神奇功能产生的充分必要条件。生物结构能持续存在的主要原因是数量的指数增长，而产生指数增长的原因是自复制。

最初的生物被破坏的速度主要取决于环境，这一点和非生物一样。区别只在于非生物产生的速度取决于环境，而生物产生的速度可以靠自身的功能而增大。生物的自复制使它的数量产生指数增长，于是使生物的结构产生的速度大于被破坏的速度，即生物的自复制使它能够适应环境。因此，自复制是生物产生的充分条件。

生物与非生物的本质区别就在这里。生命的本质就是自复制，自复制让复杂有序的结构能够长期存在，于是能不断地复杂有序化。龟兔赛跑，不怕慢，就怕站。在生物与非生物的竞争中，非生物也有变异和自然选择，也能产生复杂有序的结构和很多奇特的功能，但这样的结构会很快被环境破坏，越复杂的结构越容易被破坏，进化的过程总要从头开始，于是我们能看到的自然界中的非生物结构都很简单，没有生物那样的复杂结构。

生物自组织的方式也是变异和自然选择，但生物多了一个繁殖。最初的生物被破坏的速度主要取决于环境，这一点和非生物一样。区别只在于生物产生的速度可以靠自身的功能而增大。生物的自复制使它的数量产生指数增长，于是使生物个体产生的速度大于被破坏的速度，这样它就能够适应环境。复杂结构的持续存在意味着进化成果可以累积。不积跬步无以至千里，不积小流无以成江海。生物的每一步进化都很慢，与非生物相比没有任何优势，但进化成果的累计造就了生物与非生物之间的天壤之别。生物的进化成果为什么能累积？因为生物的复杂结构能持续存在。为什么能持续存在？因为数量大，每时每刻都有大量生物在死亡，但因为生物的数量大，所以总有些个体能幸存。能幸存就能不断进化。以幸存为核心概念的这种理论叫幸存主义。

所谓自然选择就是破坏，把功能差的系统摧毁，自然选择本身没有一点建设作用。所以如果只有自然选择而没有过度繁殖的话，就不会有生物的起源和进化。非生物的变异只影响一个个体，生物的变异影响一批个体，所以生物能够生存和不断进化。